Rethinking paleoclimatology for society

Cela ouvrira de nouvelles perspectives en paléoclimatologie et marquera un tournant décisif dans mon domaine de recherche. Les prévisions climatiques annuelles à décennales peuvent fournir des informations importantes aux services climatiques et aux agences environnementales, ce qui aiderait à orienter les stratégies de lutte contre le changement climatique à court et moyen terme. Par exemple, une meilleure connaissance de la fréquence et de l’ampleur des inondations au Royaume-Uni. Les prévisions climatiques décennales sont fiables pour la température de surface, mais la confiance dans les projections des configurations atmosphériques et la réponse des écosystèmes qui y est associée est moins solide. Cela s’explique en partie par le fait que l’amplitude de la réponse climatique décennale est difficile à vérifier à l’aide des données instrumentales disponibles (réanalyses), qui ne remontent qu’à un ou deux siècles, et que l’impact de la variabilité à basse fréquence superposée pourrait ne pas être bien représenté. Une façon de fournir davantage d’informations sur la réponse climatique décennale consiste à inclure des séries chronologiques paléoclimatiques à haute résolution temporelle dans les réanalyses. À ce jour, la disponibilité de données de substitution adaptées à cet usage est limitée par la nature des données (qualitatives vs quantitatives), les contraintes chronologiques (incertitude de datation et résolution temporelle des enregistrements de substitution) et la localisation géographique de ces enregistrements (c’est-à-dire limités à des régions climatiques spécifiques comme les carottes de glace et les coraux), ce qui explique que l’étude de la variabilité climatique décennale dans le passé en soit encore à ses balbutiements. Afin de faire progresser les recherches dans ce domaine, je dirigerai une équipe de recherche internationale réunissant des paléoclimatologues et des modélisateurs climatiques. Nous combinerons des approches méthodologiques émergentes en matière de développement de proxies, de contraintes chronologiques, d’outils statistiques et de comparaison entre données et modèles afin de fournir des informations avancées sur la variabilité climatique décennale passée dans la région de l’Atlantique Nord et de l’Europe, telles que les changements de circulation atmosphérique et la survenue d’événements météorologiques extrêmes ; nous développerons également des contraintes émergentes basées sur des scénarios climatiques passés, destinées à être appliquées aux systèmes de prévision décennale.